Londra'da Taksi Sürücülüğü

Londra'da taksi şöförleri Big Ben saat kulesi kadar ünlüler. Taksi sürücü ehliyetini almak için yaklaşık 3,5 yıl eğitimden geçmek gerekiyor. İngiltere'nin meşhur "Cab" sürücülerinden birisi olmak için ortalama 3,5 yıl Londra'nın cadde ve sokaklarını öğrenmek gerekiyor. Taksi sürücü sınavlarından geçebilmek için iyi bir bellek gerekiyor. Londra'nın merkez kısmında yaklaşık 25.000 adet cadde ve sokak bulunuyor. Sürücünün bu sokakları ayrıntılı olarak bilmesi gerekiyor. Sınava hazırlığın yapıldığı "Knowledge Point School" 'da öğrenciler iki nokta arasındaki yolu en kısa nasıl kat edeceklerinin eğitimini alıyorlar. A Noktasından B noktasına gitmek için hangi yollardan geçeceklerinin cevabını verirken geciken veya şüphede kalan veya yanlış tarif veren taksi şoförü adayları lisansı alamıyor. Londra'nın Merkezinde bulunan 25000 cadde ve sokağı bilmekle iş bitmiyor ayrıca biniş ve iniş noktalarından hayali olarak çizilen 400 m çapındaki çemberin içinde kalan lokantaların, iş merkezlerinin , hastanelerin ve istasyonların yerlerinin de bilinmesi gerekiyor. Yolları ezberlemek için öğrenciler ilginç yöntemler kullanıyor. Bazıları kısaltma teknikleri kullanıyor. Diğerleri rotaları ezberlemek için aynı yerlerden yüzlerce defa geçiyorlar.
Taksi sürücülerine göre Londra'nın haritasını tüm olarak bellekte tutmak imkansız. Bu bakımdan önemli yollar 320 daha küçük parçalara bölünmüş. Bu yol bölümleri sayesinde Londra'nın en merkezi yerinde bulunan "Charing Cross Road"'dan 10 km dışarıya doğru çok kısa zamanda çıkılabilir. Taksi şoförleri adaylarının 320 adet yol parçalarını da bilmeleri gerekiyor.
Bilginin "Knowledge"'in kökeni 1850'li yıllara dayanıyor. O zaman caddelerde at arabaları ve faytonlar yolcu taşıyorlar. Atların 10 km'den daha fazla bir uzaklığa dinlenmeden yolcu götürmesinin olanağı yok. Bu yüzden yollar bölünürken 10 km'lik uzaklık kullanılıyor. Bunun dışında başka tarihi kriterlerde bulunuyor. Bir tanesi aracın çapı 7,6 mt'den büyük olmayan bir çember içinde 360 derece dönebilmesi diğeri ; aracın tavanının asilzadelerin giydikleri yüksek şapkaları çıkarmadan araçta oturmalarına imkan sağlayacak yükseklikte olması.
Bu zor şartları sağlayan araçlar Londra'dan 100 km uzaklıkta bulunan Coventry'de üretiliyor ve testlerden geçiriliyor. Araçlarda 3000 adet kaynak noktası bulunuyor 2 kat boya atılıyor ve 80 derecelik ısıda 27 dakika bırakılarak son testi yapılıyor.
Taksi şoförlüğü sınavları "Knowledge" sınavları sözlü olarak "Public Carriage Office"'te yapılıyor. Sözlü sınavlarda adaylara 15 dakika süre veriliyor. Bu süre içinde 3 kalkış noktasından 3 varış noktasına nasıl gideceği soruluyor ve en kısa yolu bulmaları isteniyor. Her başlangıç noktasından varış noktasına gitmek için 100000 olasılık bulunuyor.
Kısacası Londra'da taksi işletmeciliği bizde olduğu gibi "Parayı veren düdüğü çalar plakayı kapar" mantığı ile işletilmiyor.

İspanyol ABC'den tercüme edilmiştir.